Cycle 3 :
Utilisation raisonnée d'un ordinateur et de quelques logiciels (traitement de texte, tableur, navigateur, logiciel de messagerie, logiciels spécifiques à l'école primaire). Approche des principales fonctions des micro-ordinateurs (entrée, traitement, sortie, mémorisation de l'information, communication).
De nombreux termes du vocabulaire de l'informatique existent aussi dans le langage courant où leur sens peut induire des confusions. Ainsi la mémoire de l'ordinateur a des fonctions communes avec la mémoire de l'être humain, mais aussi de nombreuses caractéristiques spécifiques : par exemple, la mémoire de l'être humain ne s'efface pas quand il dort, alors qu’une partie des informations contenues dans l’ordinateur (dans la partie de la mémoire appelée mémoire vive) s'effacent lorsque l’appareil n'est plus sous tension. Le programme d'un concert, le programme d'un homme politique sont à distinguer du programme de l'ordinateur. Le terme information couvre dans l'usage courant un ensemble très vaste (on regarde " les informations " à la télévision). En informatique, le mot information a un sens plus restrictif (voir paragraphe. 7.).
Les élèves ont souvent une représentation anthropomorphique de l'ordinateur, en lui prêtant une volonté et la capacité de prendre des initiatives. Cette représentation est accentuée par certains logiciels, qui font " parler " l'ordinateur à la première personne.
Les élèves ont souvent une conception magique : l'ordinateur l'a " dit ", donc c'est vrai, sans se demander comment les résultats ont été obtenus.
Avec l'ordinateur, plus encore que dans d'autres situations, les élèves procèdent par essais et erreurs, dans une démarche d'exploration spontanée souvent fructueuse. Cela conduit parfois à affirmer que " les enfants, mieux que les adultes, connaissent l'informatique ". En fait, la pratique spontanée, souvent riche, ne dispense pas de l'acquisition de quelques notions, qui, elles, ne se dégagent pas spontanément de la pratique, et que le maître introduit en s'appuyant sur la pratique.
Lors des utilisations de l'ordinateur, il convient de veiller aux conditions ergonomiques du travail des élèves : éclairage de la salle par rapport à la position des écrans, position de travail…
L'ordinateur peut recevoir de l'information, par exemple les données saisies par l'utilisateur au moyen
du clavier; ou acquises au moyen de la souris, du microphone, du scanneur (numériseur).
L'ordinateur peut communiquer de l'information à l'utilisateur, par exemple grâce au moniteur, au
haut-parleur, à l'imprimante. L'ordinateur peut garder de l'information en mémoire grâce à divers
supports (disquette, cédérom, dévédérom ...).
L'ordinateur peut modifier (traiter) l'information et produire des résultats à partir des données qui lui ont été fournies.. Il le fait en exécutant un programme ou un ensemble de programmes (logiciel). Un programme est une suite d'instructions, écrite par l'homme puis exécutée automatiquement par la machine. L'ordinateur ne peut exécuter que les opérations pour lesquelles il a été programmé. Un ensemble structuré d'informations, enregistré et utilisable par un logiciel déterminé est appelé fichier informatique.
L'ordinateur peut transmettre de l'information à distance ou en recevoir. Cela est le cas en particulier lorsqu'il est connecté à un réseau tel que le réseau interne à l'école ou le réseau internet.
Sur le réseau internet, les services de messagerie électronique permettent d'échanger des messages électroniques (mél, ou, en anglais, "e-mail") et des fichiers électroniques joints ("attachés") à ces messages. Chaque utilisateur de messagerie est identifié par une adresse électronique, qui comporte, dans le système en vigueur en 2001, le caractère @.
Sur le réseau internet, on utilise la toile (en anglais"Web") pour accéder à un ensemble d'informations (textes, images fixes ou vidéo, sons,…) stockées sous forme de pages sur la toile dans de très nombreux ordinateurs (serveurs) qui peuvent être situés dans le monde entier. Un site rassemble un ensemble structuré de pages, et est identifié par une adresse se terminant, dans le système de dénomination en vigueur en 2001, par un suffixe du type ".fr", ".com", ".org", etc. La toile permet aussi de faire connaître ses propres productions en créant son site, ou en déposant ses productions sur un site existant.
Lorsque les informations (logiciel, textes, images, sons…) ont un propriétaire, les droits correspondant à cette propriété doivent être respectés.
Dans le langage courant l'information désigne tout fait ou élément porté à la connaissance et à l'interprétation des personnes.
Dans le langage de l’informatique, on appelle information ce qui peut être codé sous une forme permettant de distinguer un état parmi plusieurs (par exemple le code binaire 0 ou 1, qui permet de distinguer un état parmi deux états, ou l'alphabet, dans lequel une lettre permet de distinguer un état parmi vingt-six).
Les programmes qui assurent l'exécution des opérations réalisées par l'ordinateur sont codés en langage binaire et stockés dans les mémoires de l'ordinateur dans des fichiers "exécutables". Les données manipulées par les programmes sont elles aussi codées en langage binaire et stockées dans les mémoires de l'ordinateur dans des fichiers de données généralement propres aux programmes qui les utilisent.
L'ordinateur traite les données et produit des résultats sans leur attribuer de sens.
Des textes (lois françaises, directives européennes,…) régulièrement remis à jour en fonction de l'évolution des techniques et des évolutions de la société déterminent les règles concernant la propriété intellectuelle des données et la protection des libertés des citoyens face aux traitements automatisés des informations les concernant.
Des textes paraissant régulièrement au journal officiel donnent les équivalents français des termes anglais souvent employés par les informaticiens. Il convient, à l'école, d'utiliser le vocabulaire français ainsi défini.
Le brevet informatique et internet (B2i) défini par la note de service 2000-206 parue au BO N° 42 du 23 novembre 2000 fixe les compétences de base à maîtriser par l’ensemble des élèves à la sortie de l’école primaire.
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